Muut vaihtoehtoiset polttoaineet

Liikenteessä vähän käytettyjä vaihtoehtoisia polttoaineita ovat muun muassa dimetyylieetteri (DME) ja puukaasu eli häkä.

Dimetyylieetteri, DME

Dimetyylieetteri (DME) on vasta kehitteillä oleva polttoaine. Teollisesti sitä valmistetaan aerosolipullojen ponneaineeksi. DME on kaasumainen aine, mutta nesteytyy nestekaasun tavoin jo melko pienessä paineessa. DME:tä voidaan varastoida ja ruiskuttaa moottoriin nesteenä. DME valmistetaan useimmiten maakaasusta, mutta sitä voidaan tehdä myös hiilestä ja biomassasta.

DME soveltuu dieselmoottoreihin

DME soveltuu käytettäväksi polttoaineena dieselmoottoreissa . Sen hyötysuhde on kaasumaisista polttoaineista paras, koska muita kaasumaisia polttoaineita voidaan käyttää lähinnä vain ottomoottoreissa. Dimetyylieetterin energiatasetta huonontaa kuitenkin sen valmistuksessa kuluva energia, joka vaihtelee hieman sen mukaan, mistä sitä valmistetaan. Kaikkiaan DME on energiatehokkuudeltaan huonompi kuin dieselöljy.

DME vaatii täysin normaalista dieselmoottorista poikkeavan polttoainejärjestelmän, jossa on painesäiliöt ja DME:lle sopiva polttoaineen ruiskutuslaitteisto. Tarvittavien polttoainesäiliöiden koko kaksi kertaa suurempi kuin dieselmoottoriautoissa. DME:tä ei voi sekoittaa fossiiliseen dieselöljyyn.

Puukaasu eli häkä

Puukaasu on häkä- eli hiilimonoksidipitoista kaasua, jota syntyy kuumassa ja vähähappisessa palamisessa. Polttoaineeksi käy mikä hyvänsä kuiva, kasvisperäinen biomassa kiinteässä olomuodossa.

Puukaasu sopii sekä bensiini- että dieselautoon. Puukaasutin- eli häkäpönttöautoja oli käytössä sota-aikana. Nykyisin puukaasuautoja rakentavat lähinnä harrastajat. Puukaasun käyttö on harvinaista, koska laitteistoja on työlästä ylläpitää ja niitä saa Suomessa käyttää vain vanhoissa, runsaspäästöisissä ajoneuvoissa.

Puukaasujärjestelmällä on hyvä hyötysuhde. Kaasutus hävittää vain noin 25 prosenttia polttoaineen energiasta lämmöksi, eikä puupohjaista polttoainetta tarvitse jalostaa. Tuhat kiloa puuta vastaa energiasisällöltään noin 400 litraa bensiiniä.

Puukaasuttimessa puusta syntyy 20 prosenttia häkää, joka palaa moottorissa puhtaasti. Häkä- ja hiilivetypäästöt ovat pienemmät kuin bensiinillä ilman katalysaattoripuhdistusta. Päästöjä voi edelleen vähentää katalysaattorilla. Uusiutuvan polttoaineen ansiosta puukaasu on hiilidioksidineutraali polttoaine.