Aurinkosähkö

Aurinkosähköjärjestelmiä on perinteisesti käytetty paikoissa, joissa verkkosähköä ei ole saatavilla. Tyypillisiä kohteita ovat esimerkiksi kesämökit, veneet, väyläloistot, linkkimastot ja saaristo- ja erämaakohteet. Verkkoon kytketyt järjestelmät ovat kuitenkin yleistymässä, sillä aurinkosähköllä voidaan tuottaa myös huomattava osa esimerkiksi kotitalouden tarvitsemasta sähköstä. Aurinkosähköjärjestelmä on helppo sovittaa yhteen kodin yleiseen sähköverkkoon kytketyn järjestelmän kanssa.

Kesämökkijärjestelmät, joissa on yleensä 50-150 W:in paneelit, maksavat noin 1 000-2 000 euroa. Kesämökin sähköistyksessä aurinkosähkö on hyvä ratkaisu jos sähkön kulutus on vähäistä tai sähköverkko on kaukana kulutuspisteestä. Pieni järjestelmä riittää muutamaan valaistuspisteeseen. Isompi 50 W:n aurinkopaneeli yhdessä 150 Ah:n akun kanssa riittää kesämökin kohtuulliseen valaistukseen sekä radion ja television käyttöön. Aurinkosähköjärjestelmää hankittaessa on syytä varmistaa sen laajennettavuus, sillä toiveet saattavat kasvaa ajan myötä.

Aurinkosähköjärjestelmiä voidaan asentaa myös asuin- ja toimistorakennuksiin, jolloin ne tuottavat osan rakennuksessa tarvittavasta energiasta. Nämä järjestelmät kytketään useimmiten sähköverkkoon, jolloin ne syöttävät oman kulutuksen ylittävän osan yleiseen sähköverkkoon. Järjestelmän asennus ja verkkoonkytkentä edellyttää aina sopimusta sähköyhtiön kanssa ja sähköturvallisuuden varmistamista.

Miten aurinkopaneeli tuottaa sähköä?

Aurinkosähköä tuotetaan aurinkopaneelilla. Paneelit koostuvat aurinkokennoista, joissa auringonsäteiden energia saa aikaan sähköjännitteen. Kennojen raaka-aineena käytetään useimmiten kiteistä, monikiteistä tai amorfista piitä.

Aurinkokenno on elektroninen puolijohde. Auringonsäteily synnyttää kennon ala- ja yläpinnan välille jännitteen, ja kytkemällä tarpeellinen määrä kennoja sarjaan saadaan haluttu jännitteen taso.

Kennoston eli aurinkopaneelin tuottaman virran suuruus on suoraan verrannollinen auringonsäteilyn voimakkuuteen. Esimerkiksi pilvisellä ilmalla säteilyn voimakkuus on huomattavasti heikompaa kuin kirkkaalla auringon paisteella.

Sähkön varastointi

Aurinkopaneelin tuottama sähkö varastoidaan yhdessä tai useammassa akussa. Oikeantyyppinen ja hyvälaatuinen akku on tärkeä osa tehokasta ja hyvin toimivaa järjestelmää. Akkua käytetään yöllä ja pilvisinä päivinä, ja se sijoitetaan ilmastoituun ja lapsilta suojattuun tilaan. Akkujen kapasiteetti mitoitetaan kattamaan muutaman päivän normaalikulutus ilman latausta. Aurinkoenergiasovelluksia varten on kehitetty akku, joka kestää usein toistuvaa purkausta ja latausta.

Aurinkopaneelia voidaan käyttää myös ilman akkua, jolloin energia on käytettävä suoraan esim. rakennuksen ilmastointiin tai veden pumppaamiseen vesisäiliöön tai kasteluun.